Hi ha molts processos per donar forma a materials metàl·lics en productes desitjats, com ara fosa, forja, extrusió, laminació, dibuix, estampació, tall i metal·lúrgia de pols. Entre aquests, la fosa és el procés més bàsic, utilitzat i àmpliament aplicat.
La fosa consisteix a abocar metall fos en un motlle buit fet d'un material resistent a altes-temperaturas, que li permet solidificar i formar el producte desitjat. El producte resultant s'anomena fosa.
La fosa es pot classificar segons el material de la fosa en fosa de metalls fèrrics (inclosos ferro colat i acer colat) i fosa de metalls no-ferrosos (inclosos aliatges d'alumini, aliatges de coure, aliatges de zinc, aliatges de magnesi, etc.). Les plantes de fosa de precisió s'especialitzen en la fosa de metalls no-ferrosos, centrades en la fosa d'aliatges d'alumini i de zinc.
La fosa també es pot classificar segons el material del motlle en fosa de sorra i fosa de motlle metàl·lic. Les plantes de fosa de precisió són competents en aquests dos processos i dissenyen i fabriquen els seus propis motlles de fosa.
